あるデータを、規定のプログラムに従いコード（符号）の集合に変換されることをエンコードといいますが、そのようなデータを元の状態に復元することをデコード、復元する装置やソフトをデコーダーといいます。

ＣＤなどのデジタルの音のデータをアナログ信号に変換するD/Aコンバーターはデコーダーです。

ドルビーデジタルやdts、AACといったフォーマットには、それぞれ専用のデコーダーが使われています。