デジタルオーディオとは、音の波形を数値データとして記録・伝送・再生する方式のことです。CDや音楽配信、ハイレゾ音源など、現在の音楽再生の中心となっています。

仕組み（サンプリングと量子化）

連続したアナログ波形を、一定間隔で区切って数値化します。1秒間に区切る回数がサンプリング周波数（kHz）、数値の細かさがビット深度（bit）です。どちらも数値が大きいほど原音に忠実になります。

代表的な規格

• CD：16bit／44.1kHz
• ハイレゾ：24bit／96kHz以上など
• DSD：SACDに使われる方式

アナログとの関係

デジタルデータは、再生時にデコーダーやDAC（D/Aコンバーター）でアナログ信号へ戻してからスピーカーで鳴らします。この変換の質も音を左右します。関連用語：デコーダー／SACD／可逆圧縮方式。