カートリッジとは、レコードプレーヤーの先端に付き、溝の振動を電気信号に変換する部品のことです。針（スタイラス）・カンチレバー・発電機構が一体になった、音質を大きく左右する心臓部です。

MM型とMC型

• MM（ムービングマグネット）：出力が大きく、多くのアンプにそのまま接続できる。針交換が容易
• MC（ムービングコイル）：微細な信号まで繊細に拾うが出力が小さく、昇圧トランスや専用フォノイコライザーが必要

針先の形状

丸針・楕円針・シバタ針などがあり、溝の追従性や音の伸びが変わります。針は消耗品で、摩耗すると音質低下やレコードを傷める原因になります。

査定での扱い

名門ブランドのMC型や希少なヴィンテージカートリッジは中古でも需要があります。針先の摩耗・カンチレバーの曲がり・発電のバランスが評価ポイントです。関連用語：ピックアップ／フォノイコライザー。